(하호정 기자) 충남 홍성군은 지난 14일 국회에서 충남 홍성·예산 지역구 자유한국당 홍문표 의원과 전남 영암·무안·신안 지역구 더불어민주당 서삼석 의원이 주최하고 홍성·무안군이 공동 후원하는 정책 간담회를 가졌다고 밝혔다.

국회의원 회관에서 ‘도청 소재지 시 승격 가능한가?’라는 주제로 정책간담회를 개최해 홍성·무안 양군 담당 과장이 시 승격 입장발표자로 나서 필요성의 당위성을 역설하고 공동협력방안을 논의하는 시간을 가진 것.

시 승격을 준비하고 있는 홍성군은 무안군과 함께 지방자치법에 「군사무소 소재지의 면은 읍으로 할 수 있다」는 규정과 같이 「도청소재지 군은 시로 할 수 있다」로 지방자치법 개정을 통한 시 승격을 공동 추진 중에 있다.

홍성군에서는 지역 최대 현안인 만큼 이용록 부군수, 시 승격 추진위원회 김창규부위원장 및 위원, 관계 공무원 30여 명이 국회로 향했으며, 행정안전부 자치분권지원과장 및 전문가, 부처 관계자들도 다수 참석해 시 승격 방안 논의에 대한 큰 관심을 나타냈다.

이 자리에서 홍성군은 시 승격 당위성에 대한 입장을 분명히 했다. 먼저, 군은 문재인 정부의 중요 공약사항 중 하나인 자치분권 및 균형발전 과제인 내포신도시 환황해권 중심도시 육성을 위해 시 승격은 필수 조건이라고 역설했다.

특히 제4차 국가균형발전 5개년 계획 중 충청남도 지역개발 계획에 홍성군이 거점육성형 지역으로 포함된 만큼 정부개발 투자와 민간부분의 투자 촉진을 위해 도시 브랜드 가치향상을 위한 시 승격이 필요하다고 호소했다. 

또한 군은 10만 군민과 함께 시 승격을 통한 내포신도시의 명품도시화, 기업투자 유치확대, 병원 학교 등 도시 생활 인프라 확대 등 지역 발전을 간절히 염원한다고 밝혔다.

이날 간담회는 의원 차원에서도 여·야를 넘어 시 승격을 위해 함께 힘을 합치고, 각 군에서도 주민 공감대 확보 및 관련 행정 절차 추진 등에 차질이 없도록 철저히 준비할 것을 다짐하며 마무리 됐다.

군 관계자는 “시 승격 추진으로 충남의 수부도시, 충남의 중심에 우뚝 서겠다”며 “로드맵에 따라 민선 7기 내 시 승격 추진을 위해 행정력을 집중해 나갈 계획”이라고 말했다.

한편, 군은 작년 11월 우리 군과 같은 처지에 있는 전남 무안군과 지방자치법 개정을 통한 시 승격을 위해 공동 업무 추진협약을 체결하고 12월 무안군과 공동으로 청와대, 국무총리, 국회에 지방자치법 개정을 건의한 바 있으며 지난 4월 주민중심의 시 승격추진위원회를 구성하고 본격적인 시 승격 활동에 돌입하고 있다.